Alpha-Thalassemie

Thalassemie is een erfelijke aandoening van het bloed. Er zijn twee soorten Thalassemie: Alpha-thalassemie en Bèta-thalasemie. De oorzaak van Thalassemie is een verandering in het erfelijk materiaal.

Hemoglobine is de rode kleurstof in de rode bloedcellen van het bloed. Hemoglobine heeft als taak om zuurstof op te nemen uit de longen en deze af te geven aan de organen in het lichaam. Bij Thalassemie wordt hemoglobine minder goed aangemaakt. Het gevolg is dan dat  het lichaam de rode bloedcellen te snel afbreekt. Hierdoor ontstaat bloedarmoede.

Iemand met bloedarmoede kan moe zijn, zich zwak voelen en bleek zien. Naast bloedarmoede kan een gele verkleuring van de ogen en huid (geelzucht) voorkomen. Op den duur kan iemand afwijkingen van het hart, de lever, de milt en het skelet krijgen. Verder kan er een te grote hoeveelheid ijzer (ijzerstapeling) in het lichaam ontstaan. Dit kan schadelijk zijn.